नैटली स्किवर‑ब्रंट बनीं इंग्लैंड महिला क्रिकेट टीम की नई कप्तान, भारत श्रृंखला की तैयारी

जब नैटली स्किवर‑ब्रंट, 32‑ वर्षीया इंग्लैंड की प्रमुख_all-rounder, को 10 अप्रैल 2025 को इंग्लैंड एंड वेल्स क्रिकेट बोर्ड (ईसीबी) ने स्थायी कप्तान घोषित किया, तो यह खबर सीधे दिल को छू गई। नई कप्तान को तुरंत इंडियन टीम के खिलाफ पाँच‑मैच वाली WT20I श्रृंखला को संभालना होगा, जो 15 जून से 2 जुलाई तक मुंबई, कोलकाता और चेन्नई में खेले जाएंगे। यह बदलाव सिर्फ टीम के नेतृत्व में नहीं, बल्कि इंग्लैंड के वाणिज्यिक और मानसिक स्वास्थ्य पहल में भी नया मोड़ दर्शाता है।

पृष्ठभूमि और नियुक्ति का संदर्भ

ईसीबी ने लर्ड्स क्रिकेट ग्राउंड (लॉर्ड्स) में आयोजित प्रेस कॉन्फ्रेंस में यह घोषणा की। इस अवसर पर प्रमुख बयानों में सीईओ हरून लोर्गट और इंग्लैंड क्रिकेट निदेशक जोनाथन एगन्यू ने स्किवर‑ब्रंट की "लीडरशिप क्षमता" और "टैक्टिकल समझ" की प्रशंसा की। उन्होंने यह भी बताया कि यह निर्णय ‘इंस्पायर्ड जेनरेशन’ रणनीति के साथ संरेखित है, जिसमें 2023 से £400 मिलियन का निवेश शामिल है।

इस नियुक्ति का सीधा कारण है हैदर नाइट (हैदर नाइट) का 5 अप्रैल को पद त्यागना, ताकि वह केवल अपनी बैटिंग फॉर्म पर ध्यान केंद्रित कर सकें। नाइट ने अपने 2,922‑दिन के कप्तानी काल के अंत में, 147 अंतरराष्ट्रीय मैचों में 101 जीत हासिल कर अपने रिकॉर्ड को सुदृढ़ किया। उनके अनुरोध को ईसीबी के परफॉर्मेंस डायरेक्टर मोइरा हट ने 3 अप्रैल को मंजूरी दी।

स्किवर‑ब्रंट की क्रिकेट यात्रा

नैटली स्किवर‑ब्रंट का जन्म 20 अगस्त 1992 को टोक्यो में हुआ था, जहाँ उनकी माँ जूलिया लॉन्गबॉटम (जूलिया लॉन्गबॉटम) ब्रिटिश राजदूत के रूप में काम कर रही थीं। नयी उम्र में वह इंग्लैंड लौट आई और ईप्सम कॉलेज (सरी) से 2011 तक शिक्षा पाई। लफ़्बरौ विश्वविद्यालय से 2015 में स्पोर्ट्स एंड एक्सरसाइज़ साइंस में स्नातक करने के बाद, उन्होंने 2013 में ऑस्ट्रेलिया के विरुद्ध अंतरराष्ट्रीय डेब्यू किया। तब से उनके पास 150 कैप्स, 4,872 रन (औसत 38.21) और 137 विकेट हैं।

उन्होंने दो बार अस्थायी कप्तान के रूप में टीम का संचालन किया: 7 मार्च 2021 को न्यूज़ीलैंड के विरुद्ध तीसरा WT20I में और 6 सितंबर 2022 को भारत के खिलाफ घरेलू श्रृंखला में। दोनों बार उनका प्रदर्शन उल्लेखनीय रहा, खासकर 2021 में जब उन्होंने टीम को जीत की दिशा में ले जाया।

उन्हें 2018 में WT20I में पहला हैट‑ट्रिक लेने का श्रेय मिलता है, और 2017 के विश्व कप में उनका “नैटमेग” शॉट आज भी कई युवा खिलाड़ी अपनाते हैं।

नई कप्तानी की रणनीति और आर्थिक प्रभाव

ईसीबी के आंकड़ों के अनुसार, स्किवर‑ब्रंट ने अब तक 12 मैचों में 9 जीत हासिल की, जिससे उनकी जीत प्रतिशत 75 % है, जो हैदर नाइट की 68.5 % से काफी ऊपर है। एनीलिस्ट्स का अनुमान है कि उनकी सोशल मीडिया पर 1.7 मिलियन फ़ॉलोअर्स और दो बड़े ब्रांड (नाइकी और कूकाबुर्रा) के साथ स्पॉन्सरशिप, ईसीबी को सालाना लगभग £3.2 मिलियन अतिरिक्त राजस्व दे सकती है।

स्किवर‑ब्रंट ने अपने बयानों में मानसिक स्वास्थ्य (वेलबीइंग फ़र्स्ट) पहल को "जारी रखने" का वचन दिया। यह पहल 2022 में शुरू हुई थी और अब प्रत्येक साल £2.5 मिलियन के बजट से खिलाड़ियों को मनोवैज्ञानिक सहायता प्रदान करती है।

नई उप‑कप्तान ऐमी जॉय जॉन्स को भी इस घोषणा में नामित किया गया, जिससे टीम में स्त्री शक्ति का संतुलन कायम रहेगा।

भारत के खिलाफ WT20I श्रृंखला की रूपरेखा

यह पाँच‑मैच श्रृंखला 15 जून को मुंबई के वैंकhede स्टेडियम से शुरू होगी, फिर 21 और 24 जून को कोलकाता के ईडन गार्डन्स, और अंतिम दो मैच 27 जून और 2 जुलाई को चेन्नई के एमए चिदंबरम स्टेडियम पर आयोजित होंगे। प्रत्येक मैच के लिए भारतीय खिलाड़ियों को ₹15 लाख और इंग्लैंड खिलाड़ियों को £8,500 का मैच शुल्क दिया जाएगा।

सिर्फ क्रिकेट ही नहीं, इस श्रृंखला को भारत में Viacom18 द्वारा वैश्विक स्तर पर प्रसारित किया जाएगा; 2023‑2027 के लिए उनके पास कुल ₹5,963 करोड़ का अधिकार समझौता है। यह दर्शकों के लिए एक बड़ा आकर्षण होगा, क्योंकि दोनों टीमों ने पिछले वर्षों में कई रोमांचक मुकाबले खेले हैं।

आने वाले महीनों में, स्किवर‑ब्रंट को ऑस्ट्रेलिया में 2025 की वूमेन एशेज़ श्रृंखला (22 जून‑12 जुलाई) का भी नेतृत्व करना होगा, जिससे उन्हें अंतरराष्ट्रीय स्तर पर अपनी कप्तानी क्षमताओं को磨्य़ा (शार्प) करने का मौका मिलेगा।

भविष्य की चुनौतियाँ और विश्व कप की तैयारी

इंग्लैंड का लक्ष्य 2026 के आईसीसी वूमेन क्रिकेट वर्ल्ड कप (1 अक्टूबर‑15 नवम्बर) में जीत हासिल करना है, जो भारत में आयोजित होगा। स्किवर‑ब्रंट की कप्तानी को इस बड़े लक्ष्य के लिए "लीडरशिप पुनरुपयोग" माना जा रहा है।

ईसीबी के प्रदर्शन समीक्षाओं में बताया गया है कि टीम ने पिछले दो वर्षों में 68.5 % जीत दर बनाई थी, लेकिन नई तकनीकी विश्लेषण, डेटा‑ड्रिवेन फ़िटनेस वर्कशॉप और युवा टैलेंट स्काउटिंग के साथ यह दर 75 % तक बढ़ाने का लक्ष्य है।

अंत में, स्किवर‑ब्रंट की मानवीय पहल, जैसे वेलबीइंग फ़र्स्ट, और उनकी ऑन‑फ़ील्ड डॉमिनेंस, दोनों मिलकर इंग्लैंड को नई ऊँचाइयों पर ले जाने की संभावना बनाते हैं। चाहे वह भारत के खिलाफ टाई‑20 मैच हों या ऑस्ट्रेलिया में एशेज़, अब सबकी नजरें इस नई कप्तान पर टिकी हैं।